11月24日，中国的嫦娥五号探测器成功发射，开启中国首次地外天体采样返回之旅，据中国探月工程的副总设计师于登云介绍，嫦娥五号发射成功将有望实现中国航天史上的四个“首次”。
      1.首次自动在月球地表进行月球土壤的采集；
      2.首次在月球表面起飞；
      3.首次在距离地球38万公里的月球轨道上完成对接与采集物品转移；
      4.首次带着月球土壤用接近第二宇宙速度返回地球。

       此次嫦娥五号任务共将持续20多天，总体流程大概就是：一发、一落、一采、一升、一会、一回；其间还涉及探测器的四个组成部分多次分离组合，涉及上升器、着陆器、返回器、轨道器。
        一发
        嫦娥五号发射任务在文昌航天发射场进行，由长征五号遥五运载火箭将探测器送入地月转移轨道。
        一落
        嫦娥五号抵达环月轨道后，将由着陆器和上升器组成的着上组合体与由轨道器和返回器组成的轨返组合体分离，并降落在月球正面风暴洋北部。
        一采
        着上组合体在月面通过钻取和表取两种采样方式，采集约两公斤月表岩石和土壤样品，同时开展科学探测。
        一升
        完成采样和封装后，将进入月面上升段，上升器将以着陆器为基座，从月面起飞。
        一会
       上升器到达环月轨道后，将与轨返组合体进行月球轨道交会对接，并将样品转移到返回器内。
        一回
        轨返组合体与上升器分离后飞返地球。途中，返回器还将与轨道器分离，并通过半弹道跳跃式再入的方式返回并着陆。
       此外，中国还计划将在3.6万公里外的太空建设太阳能发电站，根据计划，将在2030年开始建设兆瓦级空间太阳能试验电站，这意味着中国有望成为世界上首个建成有实用价值空间太阳能电站的国家，对此，中国将可再生新能源的科研努力推向新高度。